L’approbation récente par le Maroc de six projets d’hydrogène vert dans le cadre de son offre, représentant un investissement d’environ 32,5 milliards de dollars, témoigne de son ambition de se positionner en tant que leader dans la production d’énergie durable en Afrique et dans la région méditerranéenne. Bien que cette avancée soit louable, les derniers développements de l’offre hydrogène vert du Maroc révèle plusieurs défis et considérations, notamment l’absence de détails concernant les calendriers des projets, les offtakers désignés ainsi que la vision visant à positionner le Maroc non seulement comme un exportateur de matières premières, mais aussi comme un acteur clé des chaînes de valeur industrielles. Il est crucial de remédier à ces lacunes afin d’assurer la transparence des projets et de maximiser les bénéfices socio-économiques pour le Maroc et ses communautés locales.
Viabilité économique et contexte mondial
Le secteur mondial de l’hydrogène vert est confronté à des défis majeurs, principalement en raison des coûts élevés de production et des obstacles liés aux infrastructures. Par exemple, en Australie, près de 61 des 100 projets d’hydrogène proposés ont été annulés ou mis en attente, en grande partie pour des raisons économiques et logistiques. Ces cas illustrent les risques financiers associés aux projets d’hydrogène vert à grande échelle. De plus, une étude de l’université de Harvard indique que le coût de production, de transport et de stockage de l’hydrogène vert reste supérieur à celui des combustibles fossiles combinés à la capture et au stockage du carbone. Cet écart économique soulève des préoccupations quant à la compétitivité de l’hydrogène vert sur le marché énergétique actuel.
Bien que l’approche marocaine soit pragmatique dans la mesure où elle ne repose pas sur des ressources publiques pour concrétiser ces projets (selon la ministre Leila Benali), cela ne doit pas compromettre l’implication active des institutions économiques et financières nationales, y compris du gouvernement, dans l’orientation des dynamiques de marché. D’autant plus que les investisseurs peuvent également bénéficier, dans le cadre de l’Offre Maroc et conformément aux conditions définies par la législation en vigueur, d’incitations fiscales et douanières, y compris des exonérations de droits d’importation et de taxe sur la valeur ajoutée sur les biens acquis localement ou importés. De plus, des avantages tels que l’acquisition foncière et d’autres incitations prévues dans la nouvelle charte de l’investissement (ex. subventions) sont accessibles. Toutefois, ces mesures posent la question de leur impact réel sur l’économie marocaine. Pour maximiser les bénéfices nationaux, le Maroc doit remettre en question les modèles économiques, notamment en s’assurant d’obtenir le prix le plus compétitif par kilogramme d’hydrogène vert et en tirant parti de ses atouts stratégiques pour stimuler sa croissance économique et renforcer sa compétitivité industrielle dans les secteurs émergents.
L’importance de la transparence : calendriers et offtakers
L’établissement de calendriers clairs pour chaque phase des projets, de la planification à la mise en service en passant par la construction, est essentiel pour définir des attentes réalistes et favoriser l’engagement des parties prenantes. Bien que l’annonce récente ne concerne que les projets sélectionnés après des négociations initiales, ces derniers doivent encore franchir plusieurs étapes préalables dans le cadre de l’Offre Maroc. Cela inclut la réalisation d’études nécessaires telles que la conception préliminaire d’ingénierie (PREFEED) et l’ingénierie détaillée (FEED), la négociation avec les autorités concernées, et, enfin, la prise de décision finale d’investissement (FID). Étant donné ces étapes, les projets pourraient être confrontés à des obstacles susceptibles de freiner leur mise en œuvre.
Par ailleurs, la transparence concernant les offtakers – c’est-à-dire les entités qui achèteront l’hydrogène vert produit ou ses dérivés – est essentielle, car la sécurisation d’un offtaker est souvent une condition préalable à l’octroi de financements par les investisseurs et les créanciers. À ce stade, il n’est pas encore clair si ces projets ont sécurisé des offtakers, ce qui rend d’autant plus important le renforcement de la communication sur leur statut actuel. Une telle transparence favorise non seulement la confiance des investisseurs et du public, mais elle s’aligne également sur les meilleures pratiques en matière de gestion de projet et de gouvernance.
Assurer des retombées positives pour le Maroc et ses communautés locales
Pour exploiter pleinement le potentiel des projets d’hydrogène vert sélectionnés dans le cadre de l’Offre Maroc, il est impératif de se concentrer sur la création de bénéfices concrets, notamment dans les domaines suivants :
Renforcement des capacités et développement des compétences
Initiatives éducatives : Intégrer les technologies de l’hydrogène vert dans les programmes académiques des universités, des écoles d’ingénieurs et instituts techniques pour former une main-d’œuvre qualifiée.
Programmes de formation : Établir des centres de formation professionnelle spécialisés en hydrogène vert afin d’équiper les communautés locales de compétences adaptées et favoriser l’employabilité.
Recherche, développement et déploiement
Pôles d’innovation : Renforcer les centres de recherche nationaux et régionaux dirigés par l'Institut de recherche en énergie solaire et énergies nouvelles (IRESEN) pour faire progresser les technologies liées à l’hydrogène vert, encourager l’innovation et attirer les talents marocains à l’échelle mondiale.
Partenariats public-privé : Encourager la collaboration entre les entités gouvernementales, les institutions académiques et les entreprises privées afin de stimuler la recherche et les avancées technologiques, notamment via des clusters industriels.
Pilotage pour la création de valeur : Les pôles d’innovation et clusters industriels peuvent soutenir la position du Maroc dans les chaînes de valeur mondiales, notamment via le déploiement de l’hydrogène et de ses dérivés dans l’industrie verte marocaine, ainsi que son rôle en tant que hub pour la décarbonation maritime.
Engagement communautaire et retombées locales
Création d’emplois locaux : Prioriser l’embauche dans les communautés environnantes tant pour la phase de construction que pour l’exploitation des projets, favorisant ainsi l’emploi et la croissance économique.
Investissements en infrastructures locales : Améliorer les routes, les réseaux de communication et autres infrastructures essentielles pour soutenir la mise en œuvre des projets et améliorer les conditions de vie des populations locales.
Conservation environnementale : Assurer que le développement des projets ne compromette pas les écosystèmes locaux et que des pratiques durables soient intégrées à chaque étape de mise en œuvre.
Recommandations supplémentaires pour le gouvernement marocain
Pour renforcer la transparence et garantir que les initiatives liées à l’hydrogène vert apportent des bénéfices substantiels au Maroc et à ses communautés, le gouvernement devrait envisager les actions suivantes :
Divulgation publique : Publier des plans détaillés des projets, y compris les calendriers, les offtakers et les retombées socio-économiques attendues, afin d’informer et d’impliquer le public.
Consultations des parties prenantes : Organiser des dialogues réguliers avec les communautés locales, les experts industriels et les organisations de la société civile pour recueillir des avis et répondre aux préoccupations.
Suivi et évaluation : Mettre en place des mécanismes de suivi des progrès des projets et d’évaluation des impacts socio-économiques et environnementaux, afin d’assurer responsabilité et amélioration continue.
Sensibilisation : Lancer des campagnes d’information pour expliquer aux communautés les enjeux et opportunités liés à l’hydrogène vert, ainsi que leur rôle et les bénéfices qu’elles peuvent en tirer.
Planification pour bénéfices locaux : L’Offre Hydrogène Vert doit être ancrée localement avec des plans régionaux pour des bénéfices locaux, pour garantir des retombées tangibles pour les communautés marocaines et, plus largement, pour le pays.